難聴は年齢と共に少しずつ進行していくものなかなか自分では自覚症状がなく、周りの人やご家族に指摘されて気づくことが多いです。 テレビの音が大きいと家族からいわれたり、２度聞きすることが多くなった。何か音は聞こえるけど何といっているか聴き取りにくくなった。そんな難聴の原因には、いくつかのパターンがあります。ここでは、難聴の種類やその障害について、正しく理解していきましょう。 耳の中の仕組み 私たちは音を耳で聞いていると言いますが、実際に言葉を理解しているのは脳だということをご存知ですか？ ひとことで難聴といっても、上図の場所のどの部位が悪くなっているかによって呼び方も異なり、聞こえ方なども変わってきます。ここでは、それぞれの特徴について理解しましょう。 「最近、聞き返すことが増えた」 「テレビの音が大きいと言われる」 「会話は聞こえるけれど言葉がはっきりしない」ひとくちに難聴といっても、その原因や症状はさまざまです。難聴の種類によって、治療方法や補聴器の効果も異なります。 まずは、ご自身の聞こえがどのタイプに近いのかを知ることから始めましょう。 難聴には種類があります 伝音性難聴 耳の入り口から鼓膜、中耳までの部分で音がうまく伝わらなくなる難聴です。一般的に補聴器の装用効果が期待できる難聴でもあります。 主な原因 耳あかが詰まっている 中耳炎 鼓膜の異常 耳の骨の動きが悪い 聞こえ方の特徴 音全体が小さく聞こえる ボリュームを上げると比較的聞き取りやすい 改善方法 内耳へ音を伝える役割をしている外耳と中耳で起こる障害で、中耳炎や鼓膜の損傷によって音がつたわりにくくなってくることから、伝音性難聴と呼ばれています。処置や手術などの治療で治る場合があることも特徴です。 感音性難聴 年齢を重ねることによる「加齢性難聴」ともいわれています。もっとも多い難聴です。音を感じ取る内耳や、音を脳へ伝える神経の働きが低下することで起こります。音は聞こえるけど言葉がはっきりしないなど、微妙な音の聞き分けが難しくなってしまいます。 主な原因 加齢 大きな音による影響 病気や薬の影響 遺伝的要因 聞こえ方の特徴 音は聞こえるが言葉がはっきりしない 特に騒がしい場所で会話が聞き取りにくい 「聞こえているのに理解しにくい」と感じる 改善方法 大きな音に長時間さらされることによる「騒音性難聴」という物もあります。音を信号に変換する内耳、そこから脳へ伝える蝸牛神経（聴神経）、または脳自体の障害などが原因だと考えられおり、蝸牛にある有毛細胞の数が少なくなることで、音の精密度が悪くなってきます。補聴器による聞こえのサポートが有効な場合が多くあります。 混合性難聴 伝音難聴と感音難聴が同時に起こっている状態です。 聞こえ方の特徴 音が小さい 言葉も聞き取りにくい 改善方法 耳鼻科での治療と補聴器の活用を組み合わせる場合があります。 「伝音性難聴」と「感音性難聴」の両方の症状がみられる難聴障害だと考えられています。両方の混ざった性質のものとなりますが、どちらの障害の比率が高いかにより、同じ混合性難聴であっても性質が異なったものとなってきます。 年代と聴力の関係 一般的に縦軸25dbくらいの聴力レベルからが、補聴器の使用を検討する目安と言われています。加齢と共に聴覚機能が徐々に低下する感音難聴は、30代からゆっくりと進行していきます。聴力は、高い音から聞き取りが悪くなっていくことが特徴です。 治療によって回復させることが困難なため補聴器の装用などで対応する必要があります。 聞こえのチェック > > >
